Cómo regar correctamente los árboles viejos: Por qué incluso los árboles grandes sufren de sequía.

Los árboles viejos suelen parecer poderosos e indestructibles. Con sus imponentes copas, raíces profundas y troncos gruesos, parecen resistir cada verano. Durante mucho tiempo, la regla general era: los árboles jóvenes necesitan riego y los viejos se cuidan solos. Pero esta regla empírica ya no se cumple.

El cambio climático está alterando las condiciones. Los períodos cada vez más prolongados de sequía, la falta de lluvia, los veranos calurosos y la compactación del suelo están pasando factura incluso a árboles con décadas de antigüedad. 

Este es un problema particular en las ciudades: el asfalto, las superficies pavimentadas y el suelo compactado impiden que el agua de lluvia llegue a las raíces. En lugar de filtrarse lentamente en el suelo, escurre por la superficie y termina en el sistema de alcantarillado. En este artículo, aprenderá por qué los árboles viejos sufren escasez de agua a pesar de tener raíces profundas, cómo reconocer el estrés hídrico y cómo regar adecuadamente los árboles grandes.

Lo más importante de un vistazo.

• Incluso los árboles más viejos sufren cada vez más los efectos de la sequía.
• Las raíces profundas solo son beneficiosas si hay agua presente en ellas.
• Los árboles urbanos corren un riesgo especial debido a los suelos sellados y compactados.
• Los árboles grandes necesitan riegos poco frecuentes pero intensivos.
• El riego por goteo lento es significativamente más eficaz que el riego corto y superficial.
• El mantillo, la vida del suelo y una zona radicular sana mejoran significativamente el suministro de agua.

Por qué los árboles viejos son tan valiosos

Un árbol grande y viejo proporciona sombra, refresca su entorno mediante la evaporación, almacena CO₂, filtra partículas contaminantes y ofrece hábitat a numerosos animales e insectos. En los días calurosos, el efecto refrescante de un árbol grande puede ser equivalente al de varios aires acondicionados. Los árboles viejos tienen un beneficio ecológico mucho mayor que los árboles jóvenes. Además, son testigos de la historia y tienen sus propias historias que contar. Por lo tanto, es de suma importancia para nosotros que los árboles viejos también sobrevivan a los meses calurosos y secos del verano.

¿Por qué los árboles viejos sufren hoy con mayor frecuencia la sequía?

Mucha gente supone que los árboles viejos no tienen problemas para encontrar agua porque sus raíces se extienden profundamente en la tierra. Esto suele ser cierto. Sin embargo, lo que importa no es solo la profundidad de las raíces, sino si aún hay suficiente humedad a esa profundidad.

Anteriormente, los niveles más profundos podían [convertirse] Las capas del suelo se reabastecen suficientemente de agua con las lluvias de otoño e invierno. Hoy en día, bleEstas reservas suelen secarse durante años. Al mismo tiempo, las temperaturas suben, la evaporación aumenta y las olas de calor duran más tiempo.

Esto resulta especialmente problemático en las ciudades: allí, los suelos suelen estar compactados o sellados, lo que dificulta la infiltración del agua de lluvia. En cambio, escurre por las calles y aceras. Al mismo tiempo, las ciudades se calientan considerablemente, lo que provoca una mayor evaporación del agua del suelo.

Además, los árboles viejos tienen copas enormes. En los días calurosos de verano, transpiran cientos de litros de agua. Si el suministro de agua es insuficiente durante un período prolongado, el árbol sufre estrés hídrico.

El dilema de la raíz: Profundo no significa automáticamente húmedo

Durante mucho tiempo, las raíces profundas se consideraron una protección natural contra la sequía. Sin embargo, durante sequías extremas, incluso las capas más profundas del suelo se secan. Además, muchas raíces finas importantes no se encuentran exclusivamente en las profundidades del subsuelo. A menudo se ubican en las capas superiores, ya que allí suelen estar disponibles el oxígeno, los nutrientes y el agua. Pero son precisamente estas capas superiores las que se secan con especial rapidez.

Si el suelo también está compactado, el agua no puede penetrar bien. Esto explica por qué incluso los árboles viejos, grandes y aparentemente sanos, pueden mostrar daños repentinos o deteriorarse significativamente en tan solo unos pocos años.

Cómo reconocer el estrés hídrico en árboles viejos

Estrés por sequía A menudo se desarrolla gradualmente. Muchos daños solo se hacen visibles meses o incluso años después. Por eso es tan importante reconocer las señales de advertencia a tiempo.

• Caída prematura de las hojas: El árbol pierde sus hojas a mediados del verano, aunque todavía sea la época de crecimiento. Esto reduce la evaporación y ayuda a conservar el agua.
• Hojas pequeñas o amarillentas: Cuando escasea el agua, el árbol suele producir hojas más pequeñas o estas se vuelven amarillentas y secas.
• Madera muerta en la corona: Las ramas muertas en la parte superior de la copa son uno de los signos clásicos de deficiencia crónica de agua.
• Grietas en la corteza y quemaduras solares: La corteza seca se vuelve quebradiza y susceptible a los daños. Aparecen grietas o zonas muertas, especialmente en los lados del tronco expuestos a la luz solar intensa.
• Abundante formación de semillas o frutos: Muchos árboles responden al estrés aumentando la producción de semillas. Biológicamente hablando, este es un mecanismo de supervivencia para la reproducción.
• Infestación de plagas y hongos: Los árboles debilitados son más susceptibles a plagas y enfermedades. Los escarabajos de la corteza, los hongos que pudren la madera y las enfermedades de las hojas son particularmente comunes.

Importante: No espere a que el árbol presente daños importantes para regarlo. Riéguelo como máximo cuando haya llovido poco o nada durante dos o tres semanas y las temperaturas sean elevadas.

¿Cuánta agua necesita un árbol grande?

Los árboles maduros requieren mucha más agua que los árboles jóvenes. Al mismo tiempo, el riego frecuente y superficial es de poca utilidad. Lo crucial es que el agua pueda penetrar profundamente en el suelo. Como guía general:

• Árboles jóvenes: de 75 a 150 litros por semana.
• Árboles de tamaño mediano: de 150 a 300 litros por riego.
• Árboles viejos y grandes: de 300 a 500 litros o más por riego.

Más importante que la cantidad exacta es el método de riego: la tierra debe humedecerse lenta y profundamente. Un riego breve con una manguera de jardín suele provocar que el agua se escurra por la superficie o se evapore. 

Cómo regar adecuadamente los árboles viejos

Aquí encontrarás las reglas más importantes para regar correctamente los árboles. Si te interesa este tema, encontrarás aún más información en este artículo. Regar árboles.

Vierta lentamente, no rápidamente.

Los suelos secos absorben mal el agua. Los expertos los denominan suelos hidrófobos. Aplicar grandes cantidades de agua a suelos secos en poco tiempo suele provocar únicamente la formación de charcos o escorrentía superficial.

Un método mucho más eficaz consiste en un riego lento y continuo durante varias horas. Esto permite que el agua se filtre gradualmente en las capas más profundas del suelo y alcance las raíces finas. Las bolsas de riego o los sistemas de riego por goteo son especialmente útiles en este sentido. bolsas de riego Liberan el agua lentamente durante varias horas, lo que permite que una mayor cantidad de agua penetre en la zona radicular. Especialmente en árboles viejos, varias bolsas de riego conectadas pueden ser útiles para asegurar un riego uniforme en la zona bajo la copa.

No te limites a regar el tronco.

La mayoría de las raíces finas no se encuentran directamente en el tronco, sino en la zona debajo de la línea de goteo de la copa. Por lo tanto, el agua debe distribuirse lo más ampliamente posible sobre la zona radicular. Si utiliza bolsas de riego para árboles, puede sujetarlas con una estaca en la zona de las raíces.

Regar con poca frecuencia pero con intensidad.

Es mejor regar con poca frecuencia y a fondo que regar con pequeñas cantidades a diario. El riego profundo favorece que el agua penetre en las capas más profundas del suelo y permanezca disponible durante más tiempo.

¿Cuándo se deben regar los árboles viejos?

Los momentos ideales son temprano por la mañana o al atardecer. Al mediodía, gran parte del agua se evapora de la superficie antes de que pueda filtrarse. Además, los suelos calientes pueden provocar estrés térmico.

Más que agua: Mejorar el suelo

El agua es importante, pero forma parte de un sistema. Por eso recomendamos considerar también el sistema en su conjunto. Tenemos un artículo sobre este tema. Interacción del agua, el suelo y los nutrientes Escrito como una combinación de factores. Estos son los pasos más importantes que puedes seguir para cuidar tu árbol:

acolchado

Una capa de mantillo Protege el suelo de la luz solar directa y reduce significativamente la evaporación. Entre los materiales adecuados se incluyen astillas de madera o mantillo de hojas. Es importante mantener cierta distancia del tronco del árbol.

Promover la vida del suelo

El suelo vivo retiene mejor el agua y permanece más suelto. Compost, Compost de lombrices Los fertilizantes orgánicos favorecen la presencia de lombrices y microorganismos. Estos mejoran la estructura del suelo y aumentan la retención de agua a largo plazo. Los fertilizantes orgánicos a base de humus de lombriz son especialmente beneficiosos, ya que no solo aportan nutrientes, sino que también activan la vida del suelo.

Recoge el agua de lluvia y úsala para regar los árboles.

El agua de lluvia es gratuita, suele contener menos cal que el agua del grifo y forma parte del ciclo natural del agua. Especialmente durante los veranos secos, el agua de lluvia recogida puede ayudar a nutrir los árboles incluso cuando no llueve durante largos periodos.

Incluso un simple barril para recoger agua de lluvia puede recolectar cantidades sorprendentes. Las cisternas u otros sistemas de almacenamiento de agua de lluvia ofrecen una capacidad aún mayor. El agua recolectada se puede usar específicamente para regar los árboles. Encontrará más información en el artículo. Aprovechar el agua de lluvia para los árboles: Por qué cada gota cuenta.

Preguntas frecuentes sobre el riego de árboles viejos

¿No llueve lo suficiente para mi viejo árbol?

Durante la mayor parte del año, la lluvia proporciona suficiente agua para los árboles viejos. este articulo Puedes obtener más información sobre esta pregunta.

¿Con qué frecuencia se deben regar los árboles viejos?

Los árboles viejos necesitan menos riego que los jóvenes, pero requieren cantidades de agua significativamente mayores en cada ocasión. Durante periodos de sequía prolongados, un riego intensivo cada dos o cuatro semanas puede ser beneficioso. Lo fundamental es que el agua penetre profundamente en el suelo.

¿Cuánta agua necesita un árbol grande?

Los árboles grandes y viejos suelen necesitar entre 300 y 500 litros de agua por riego. En el caso de copas muy grandes o durante períodos de sequía extrema, la cantidad necesaria puede ser incluso mayor.

¿Cuál es el mejor momento para regar?

Los momentos ideales son temprano por la mañana o al atardecer. Al mediodía, gran parte del agua ya se ha evaporado de la superficie.

¿Dónde se debe regar un árbol viejo?

No directamente en el tronco. La mayoría de las raíces finas se encuentran en la zona debajo de la copa del árbol. El agua debe distribuirse en la mayor superficie posible en esa área.

¿Las bolsas de riego también son útiles para los árboles viejos?

Sí. Un riego lento puede ser especialmente útil en suelos secos o compactados. Se pueden combinar varias bolsas de riego para árboles grandes.

¿Es posible regar en exceso los árboles viejos?

Debe evitarse el encharcamiento. Sin embargo, la falta de agua suele ser el problema más frecuente que el exceso. Es importante regar lentamente, dejando intervalos suficientes entre riegos.

¿Qué árboles son los que más sufren la sequía?

Muchos árboles de raíces poco profundas, así como los árboles urbanos en terrenos sellados o compactados, se ven particularmente afectados. Los árboles con sistemas radiculares ya debilitados también son sensibles.