¿Y si creáramos pequeñas plantas comestibles en nuestras ciudades? ¿Lugares con árboles comestibles donde la gente pueda reunirse para cosechar frutas, bayas o nueces e intercambiar ideas? Lugares donde los jóvenes pueden reconectarse con la naturaleza y nuestra comida? Estos lugares podrían conectarnos con nuestra historia, con épocas en las que los jardines y los árboles hacían importantes contribuciones a la nutrición. Y quién sabe: quizás vuelva a aumentar la importancia de los alimentos locales y gratuitos para la población.

La importancia de los árboles urbanos

Los árboles de la ciudad son nuestros héroes verdes. Proporcionan sombra, mejoran la calidad del aire, regulan el clima urbano y proporcionan hábitat a numerosas especies animales. Los discos y raíces de sus árboles pueden absorber el agua de lluvia, reduciendo así el riesgo de inundaciones.

Y los árboles pueden hacer aún más: pueden producir frutas, nueces u hojas comestibles, proporcionando así alimentos frescos y saludables justo en nuestra puerta. Echemos un vistazo a un ejemplo destacado.

Viñedos en la ciudad comestible de Andernach

Ciudad comestible de Andernach

Andernach es pionero en los países de habla alemana en cuanto a plantas comestibles en la ciudad. Lutz Kosack, ex paisajista de la administración municipal de Andernach e iniciador de la ciudad comestible de Andernach, describe en un Artículo su ciudad de la siguiente manera:
"Además de tomates, cultivamos ensaladas, acelgas, judías y hierbas aromáticas. Y en la antigua muralla de la ciudad crecen caquis, plátanos y uvas. En lugar de "prohibido entrar", en Andernach decimos: "se permite la recolección". Y todo en formato ecológico. calidad ."

Según Kosack, uno de los objetivos también era diseñar de forma más creativa los espacios verdes públicos en vista de la difícil situación presupuestaria y promover la biodiversidad urbana. Gracias a la participación de desempleados también se mantuvieron las zonas y parterres de la ciudad comestible de Andernach.  

El objetivo era integrar los aspectos ecológicos, económicos y sociales en un concepto global.

También puede encontrar más información sobre la ciudad comestible de Andernach. en este articulo

Aquí hay otra charla de Ted sobre la que probablemente sea la primera ciudad comestible de la historia (solo disponible en inglés): 

¿Cuáles son los beneficios de los árboles comestibles en las ciudades?

  • Los árboles urbanos comestibles contribuyen a la producción local de alimentos. Proporcionan una fuente de alimento justo en la puerta de su casa.
  • Los árboles comestibles promueven la biodiversidad en las zonas urbanas. Proporcionan hábitat y alimento para una variedad de insectos, aves y pequeños mamíferos.
  • Como todos los árboles, las especies comestibles ayudan a mejorar la calidad del aire al unir CO₂ y liberar oxígeno. También regulan el microclima, proporcionan sombra y reducen la generación de calor en zonas urbanas cerradas.
  • Los árboles comestibles pueden fortalecer las comunidades. Las actividades conjuntas de recolección y cuidado de los árboles ofrecen oportunidades para la interacción social y crean conciencia sobre estilos de vida sostenibles. También promueven el compromiso de los ciudadanos con la preservación y el mantenimiento de los espacios verdes urbanos.
  • Valor educativo y recreativo: Los árboles comestibles brindan una excelente oportunidad para proyectos educativos. Las escuelas y los grupos comunitarios pueden aprender de ellos sobre cómo crecen los alimentos y la importancia de una vida sostenible. También crean atractivos lugares verdes para la recreación en entornos urbanos.

¿Qué desventajas y desafíos traen los árboles comestibles a las ciudades?

  • Como todos los árboles urbanos, los árboles comestibles requieren cuidados.
  • La caída de fruta podría causar daños a personas o coches. La fruta caída podría atraer plagas o convertirse en un peligro de resbalón.
  • No todos los árboles comestibles son aptos para todos los entornos urbanos. Factores como la contaminación del aire, la calidad del suelo y el espacio limitado pueden afectar el crecimiento y la productividad de los árboles comestibles. Por lo tanto, es crucial seleccionar las especies de árboles adecuadas para cada entorno urbano.

Ventajas y desventajas sopesadas

  • En general, los árboles aportan ventajas y desventajas a todas las ciudades.
  • Incluso los árboles no comestibles producen flores y frutos (como el tilo y el castaño de Indias).
  • Los lugares adecuados, como los pequeños espacios comunes, son importantes para los árboles comestibles.
Árboles frutales en la ciudad comestible de Andernach

Árboles comestibles como parte de Tiny Forests

Los Tiny Forests son bosques con alta biodiversidad en una pequeña superficie que se plantan utilizando el método del botánico japonés Akira Miyawaki. Estos pequeños bosques proporcionan una variedad de beneficios ecológicos. Cuando los árboles comestibles se integran en estos pequeños bosques, se crea una valiosa combinación de biodiversidad urbana y fuente de alimento local.

Un principio central del método Tiny Forest es la alta densidad de plantación, lo que da como resultado un bosque denso y de rápido crecimiento. Los árboles comestibles se pueden integrar en diferentes capas para hacer un uso eficiente del espacio:

  • Capa superior del árbol: Los árboles grandes y comestibles, como el nogal o el castaño, pueden formar la capa superior.
  • Capa inferior del árbol: Los árboles frutales más pequeños, como los cerezos o los manzanos, encajan bien en la capa media e inferior.
  • Capa arbustiva: Los arbustos de bayas como las frambuesas o las grosellas pueden enriquecer la parte inferior del bosque y proporcionar frutos comestibles adicionales.

La combinación de estas diferentes capas crea un ecosistema dinámico y productivo que proporciona alimento y hábitat para la vida silvestre.

La integración de árboles comestibles en pequeños bosques es una forma innovadora de hacer que los espacios urbanos no sólo sean más verdes, sino también más nutritivos y habitables. Mediante una selección adecuada de especies de árboles, un cuidado cuidadoso y la participación de la comunidad, los pequeños bosques de árboles comestibles pueden hacer una contribución significativa a la biodiversidad urbana, la seguridad alimentaria y la conciencia ambiental. Este modelo podría ser innovador para el futuro de nuestras ciudades, en las que la naturaleza y las personas vivan en armonía sostenible.

Ejemplos de árboles comestibles en las ciudades.

  • Manzano (Malus domestica): Los manzanos se encuentran entre los árboles frutales más populares. Son relativamente fáciles de cuidar y ofrecen una variedad de variedades adaptadas a diferentes climas.

  • Nogal (Juglans regia): Los nogales proporcionan nueces nutritivas que pueden almacenarse durante largos períodos de tiempo. Un nogal en un parque también es el lugar ideal para una zona de descanso con sombra en verano, ya que no sólo proporciona sombra, sino que también utiliza su aroma para ahuyentar insectos desagradables como mosquitos y moscas.

  • Higuera (Ficus carica): Las higueras crecen bien en climas templados y producen frutos dulces y ricos en energía. Sus profundas raíces los hacen resilientes a las condiciones urbanas.

  • Morera (Morus spp.): La morera es otro ejemplo de árbol de fácil cuidado que produce frutos comestibles. Es resistente a las enfermedades y la sequía a la vez que proporciona sombra y protección.

  • Castaño (Castanea sativa): El castaño no sólo es un hermoso árbol, sino también una valiosa fuente de alimento. Sus frutos secos comestibles son ricos en carbohidratos y ofrecen una buena alternativa a los productos de cereales.

  • Ciruela cereza (Prunus cerasifera). Las ciruelas cereza y las ciruelas mirabel dan frutos deliciosos que maduran en julio antes que la mayoría de las otras ciruelas. El árbol y los frutos son relativamente pequeños, generalmente más pequeños que las ciruelas. Las especies de ciruelas silvestres son poco exigentes y requieren pocos cuidados y aun así pueden producir una rica cosecha.Higuera en una muralla histórica de la ciudad

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