El efecto de los árboles en nuestra salud

Cómo es la salud central se ha vuelto particularmente claro en los últimos meses. Pero aparte del COVID-19, la salud ha sido durante mucho tiempo un problema social central. Esto también se ilustra con los numerosos libros, películas y podcasts sobre temas de nutrición, deportes, yoga y meditación. A menudo se pasa por alto la importancia del entorno inmediato para nuestra salud. Casi tres cuartas partes de la población alemana vive actualmente en ciudades, y la tendencia va en aumento. Entonces, ¿qué crea un medio ambiente saludable en nuestras ciudades?

¡Árboles!

Eso no es sorprendente, pero sigue siendo emocionante examinarlo más de cerca. Hay algunos estudios muy interesantes y reveladores sobre el impacto de los árboles de la ciudad en la salud de la población local.
Pero primero, algunos pensamientos básicos sobre los árboles urbanos:

Los árboles tienen un efecto calmante en muchas personas. Esto puede deberse a los colores: se dice que el verde tiene un efecto equilibrante y calmante y los árboles traen este verde al centro de la ciudad.
Los árboles se quedan ahí mientras el tráfico y la gente zumban a nuestro alrededor. 
Los árboles tienen un horizonte temporal diferente al de nuestros problemas y preocupaciones cotidianos. Te quedas ahí, día tras día, año tras año, y exuda una calma digna.

Sin embargo, los árboles cambian constantemente, casi imperceptiblemente lentamente, y por lo tanto se adaptan a las estaciones. Los árboles pueden conectarnos con las fuerzas de la naturaleza, con los ciclos de vida, con el tiempo. Los árboles son sus propios pequeños ecosistemas y proporcionan hábitats para una amplia variedad de animales, plantas y hongos. Tal vez un pájaro te esté mirando desde las ramas, tal vez el árbol esté cubierto de una capa de musgo o hiedra, tal vez algunos escarabajos se estén arrastrando por la corteza. Un árbol aporta tranquilidad y al mismo tiempo vida a la ciudad. 

Christian Morgenstern escribió: "Para mí, nada es más un reflejo del mundo y de la vida que el árbol".

Y los árboles no solo son agradables desde el punto de vista estético: proporcionan sombra, amortiguan el ruido y mejoran la calidad del aire. Andrés Roloff escribe que los árboles de la ciudad nos protegen de las emisiones, especialmente al reducir el ozono, los óxidos de nitrógeno, el azufre y el dióxido de carbono. Estos factores cobrarán importancia debido a las temperaturas estivales cada vez más altas, especialmente porque las ciudades son generalmente oasis de calor y los grupos de población sensibles al calor están expuestos a riesgos para la salud.

Pero ahora a la interesante investigación sobre los efectos de los árboles en la salud:

una Studie, publicado en la reconocida revista científica Artículo en Nature fue publicado, investigó este tema en Toronto, Canadá. Los líderes del estudio dividieron un área urbana en distritos y contaron los árboles en cada distrito. Al mismo tiempo, examinaron a la población afectada según criterios de salud. Para ello, realizaron sus propias pruebas y las complementaron con datos del Ontario Health Study.

Llegaron a la siguiente conclusión: diez árboles adicionales en un bloque afectan la salud de los residentes en promedio tanto como un aumento en los ingresos anuales de $ 10.000 o un rejuvenecimiento de siete años.
Los árboles tendrían el mayor efecto positivo en la prevención de enfermedades cardiovasculares. El estudio establece claramente que las personas en refugios con más árboles o más grandes sufrirían considerablemente menos de estas enfermedades. Esto es importante porque las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte en Alemania.
El estudio formula la tesis de que una mejor salud, especialmente la protección contra las enfermedades cardiovasculares, se basa en una mejor calidad del aire, más actividad física y reducción del estrés.

claro: Los árboles pueden mejorar la calidad del aire. También puede motivar a las personas a hacer más ejercicio. Quizás para ir de compras en bicicleta porque la calle está a la sombra y ofrece un ambiente especial por los árboles centenarios. Solo por esta razón, vale la pena plantar más árboles. ¿Pero reducción del estrés porque vive en un vecindario con más árboles o más grandes? ¡Sí, lo parece!  

Otro interesante Studie apareció en La ciencia, otra revista científica de renombre. El profesor de arquitectura Roger Ulrich estudió en una clínica estadounidense cómo la vista de los árboles influye en la recuperación de los pacientes. Un grupo de pacientes tenía una vista de árboles, otro grupo de la pared de una casa. Ulrich llega a la conclusión de que los pacientes con vistas a los árboles tuvieron que pasar mucho menos tiempo en el hospital, tomaron menos analgésicos y sufrieron menos complicaciones posoperatorias.

Incluso existe un término para este efecto de promoción de la salud de las plantas: Biophilia. El biólogo austríaco Clemens Arvay describe en su libro El efecto de la biofilia: curación del bosque, cómo los paseos por el bosque activan las células asesinas naturales de nuestro sistema inmunológico y, por lo tanto, fortalecen nuestra salud general. Arvay va más allá y describe cómo las caminatas por el bosque pueden prevenir el cáncer y protegernos de las enfermedades mentales. Su razonamiento se basa en parte en los resultados de la investigación de un Estudio japonés, D Shinrin-yoku - o Baño de bosque - investigado científicamente. Estos líderes del estudio explican los fuertes aspectos de salud de nuestros orígenes como humanos. Durante la mayor parte de nuestra historia vivimos en un mundo formado por árboles. El contacto con los árboles puede relajarnos y reducir el estrés.   

Sí, los árboles son importantes para nuestra salud. Proporcionan sombra, mejoran la calidad del aire y amortiguan el ruido. Pueden reducir el estrés, y diez árboles más en nuestro vecindario pueden, en promedio, rejuvenecernos fisiológicamente en siete años. Y debido a que casi tres cuartas partes de la población alemana vive actualmente en ciudades, es crucial traer más árboles a nuestras ciudades y proteger los árboles existentes.

andres hunkeler
Antropóloga social y cultural graduada con enfoque en el diseño de espacios verdes sostenibles y participativos en las ciudades. (Más sobre el autor). 
Mi visión es unir: personas y árboles, naturaleza y cultura, población y autoridades urbanas.
Si tiene alguna pregunta, sugerencia, historias interesantes o conocimientos interesantes sobre este tema, por favor escríbame: andreas@baumbad.de. ¡Espero tu mensaje!